Повість відомої шведської письменниці, двічі лауреата премії ім. Г. К. Андерсена, пре хлопчика і дівчинку, батьки яких ворогують між собою, про важкі випробування, що випали на долю дітей.

Роня - єдина дочка отамана розбійників Маттіс і його дружини ЛОВИС. Зграя Маттіс живе в лісовій глушині в старому замку, розколотому надвоє блискавкою в ніч народження дівчинки. Роня - смілива, добра і щира, гордість батька, улюблениця всіх його підлеглих. Велику частину часу вона проводить, бродить по батьківськи замку і його околицях. Вона щаслива і навіть не здогадується про своїй самотності.
Але одного разу дівчинка випадково виявляє, що другу половину замку зайняла конкуруюча зграя отамана Борки. У нього теж є дитина - син на ім'я Бірки, відважний, задерикуватий і веселий хлопчик, який народився в одну ніч з Роні. Зустріч з ним змінює життя Роні. Діти заклятих ворогів, Роні і Бірки то сперечаються і змагаються, то рятують один одного від різних небезпек - і нарешті, переймаються взаємною симпатією. В таємниці від своїх батьків вони вирішують стати сестрою і братом. Але непримиренна ворожнеча розбійницьких пологів заважає їхній дружбі. Діти сваряться з батьками і збігають із замку в ліс. Тут серед небезпек дикої природи і казкових чудовиськ їм належить випробувати на міцність свою дружбу і прожити повне пригод літо. Щоб повернути дітей, Маттіс і Борки доводиться відмовитися від ворожнечі.
В кінці повісті клани об'єднуються, а Роні і Бірки, до невдоволення батьків, дають клятву, що ніколи НЕ стануть розбійникам.